未来,一切都会连接到互联网——甚至包括农场的动物。我们将像监测人类健康那样监测牛的健康状况:通过全天候跟踪动物的可穿戴设备。

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目前,已经有数家创业公司在研发针对农场的可穿戴设备。它们希望让动物的疾病检测变得更简单,通过降低动物的患病率,进而使得畜产业能够节省大量的成本,并减少人为风险。

 

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内布拉斯加州的Quantified Ag公司CEO维沙尔·辛格(Vishal Singh)指出,饲养场目前主要是通过肉眼观察来判断动物是否患病。看起来有病的动物会被拉出来进行检查。“在饲养业里,牛群挤在小小的区域里。你得让工人用肉眼判断动物是否患有疾病。问题在于,它们会想隐藏它们的病症,因此除非它们病得很严重,否则工人很难注意到。”

 

Quantified Ag正在对可检测体温等生命体征以及动物移动的耳标进行测试。该设备记录的数据会无线传送到中央服务器,之后用于分析动是否有异常问题。之后,被检测到不正常的动物会被拉出来进行详细的检查。

 

“我们要去除人工观察那一部分,让动物无法隐藏病症。”还在内布拉斯加大学任教的辛格说道,“要是奶牛开始有发烧症状,它们会表现得没有平常那么活跃。这是发现它们是否患病的一种方式。”

 

与此同时,德州奥斯汀的公司Vital Herd开发出了一种可停留在奶牛的瘤胃(胃部的一部分)的“电子药丸”。被牛吞下之后,该设备会感应像心率、呼吸率、胃部酸度和荷尔蒙水平这样的指标,如发现问题,它会及时通过短信通知农场工人。该设备针对的是乳牛。

 

Vital Herd的CEO布莱恩·沃尔什(Brian Walsh)指出,每年有40%的乳牛患病,光是在美国,牲畜患病一年给产业造成的损失就达到50亿美元。

 

另外,市面上还有各类针对农场动物的颈圈,其中包括来自英国的Silent Herdsman。它可以跟踪牛的食物摄取量和反刍量,监测它们产生的热量数量——一项很好的健康指标。

 

在研发耳标之前,辛格曾致力于开发一款功能与耳标相同的热量成像飞行器。不过,在跟饲养场的经营者谈过之后,他觉得飞行器不切实际,难以普及开来。他指出,耳标简单直接,符合该行业一贯的形式作风。

 

“我们想要让每一个人都能满意。耳标非常耐用,不会脱落,也不是内用。”他说。

 

 

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